痛風について
痛風は、血液中の尿酸値が高い状態が継続されることによって発症する病気で、「風が吹いても痛い」という例えから、通風という名前が付けられたとされています。
「痛風関節炎」という言葉があるように、通風は関節炎を引き起こす病気で、足の親指の付け根に激痛が起こるのが代表的な症状です。この激痛は、血液中にある尿酸という物質が必要以上に多くなり、関節部位に滞って結晶化することによって起こります。
昔はそれほど一般的な病気ではなく、贅沢な食生活を送る一部の富裕層に発症しやすい傾向があったため、「贅沢病」と呼ばれていました。贅沢な食事は栄養価が高く、体内で尿酸に変化する「プリン体」という、痛風の原因となる成分が多く含まれています。
しかし、「食べることが精一杯」という時代から、「誰でも食べ物を自由に選べる」という時代に変化したため、現代では、痛風は一般的な病気になりました。
確かに「高血圧」、「糖尿病」、「肥満」などと比べると、まだまだ患者数は少ない病気ですが、一度発症してしまうと完治はほぼ不可能と言われており、症状を改善させるためには食事療法の実践が必要となります。
そのため、もっとも理想的なのは、最初から通風にかからないことです。そのためには、定期的に健康診断を受けて「自分の尿酸値を普段から把握しておく」ということが重要です。
